O América esteve perto de garantir a classificação à segunda fase da Copa do Brasil sem grandes esforços após um início avassalador no estádio Mirandão, abrindo 2 a 0 em apenas sete minutos contra o União-TO. No entanto, o que parecia ser uma vitória tranquila para os natalenses, acabou se tornando uma saga de superação para os donos da casa, que, em uma reação incrível, empataram a partida ainda na etapa inicial e, no segundo tempo, fecharam a classificação com uma virada sensacional (4 a 2). Jean Bala (2), Alan e Gabriel Vinícius marcaram os gols que garantiram a vaga para o União. Ricardo Bueno e Lucas Rodrigues descontaram para os natalenses.
O pesadelo para os americanos começou a se materializar a partir dos 30 minutos de jogo, quando a equipe de Leston Júnior, que fazia uma partida praticamente perfeita, resolveu se acomodar em campo e passou a assistir ao União materializar uma reação histórica.
Com isso, o controle da partida mudou de mãos e, atuando com muita disposição, a equipe da casa voltou a entrar no jogo aos 43 minutos, quando Jean Bala se aproveitou de uma tentativa frustrada de bicicleta de um dos seus companheiros, dominou a bola na área e bateu de virada para fazer 2 a 1 e diminuir a diferença, logo depois de Ítalo perder a chance incrível de fazer 3 a 0 para o Alvirrubro.
O roteiro começou a se transformar em drama aos 47 minutos, quando o zagueiro Alan tirou proveito de uma falha da defesa alvirrubra, que afastou mal uma bola, recuperou o domínio na entrada da área e acertou um chute certeiro, empatando o jogo e levando a torcida ao delírio.
O empate no primeiro tempo elevou a tensão, mas o pior estava por vir. Aos 2 minutos do segundo tempo, Jean Bala completou um cruzamento de Bruno Morais e virou o placar. O desespero do América aumentou quando Gabriel Vinícius, aos 14 minutos, aproveitou brechas na defesa e marcou o quarto gol do União-TO. Os donos da casa, agora confiantes, controlaram o jogo, enquanto os potiguares lutavam para reagir. O resultado deixou o América em situação delicada, dependendo de uma reviravolta nos trinta minutos restantes.
Com uma boa vantagem para administrar, usando a experiência, o União matou a velocidade da partida para não correr riscos desnecessários e foi tocando a bola esperando o apito final do árbitro, para colocar a mão em R$ 1 milhão, 29 anos após sua primeira e única participaçãona Copa do Brasil até então. A virada histórica reforça a imprevisibilidade da Copa do Brasil e expõe a fragilidade psicológica do time potiguar em momentos decisivos.
A equipe falhou no clássico contra o ABC e perdeu, depois foi goleado impiedosamente pelo Bahia, pela Copa do Nordeste e, agora, no primeiro mata-mata da temporada voltou a frustrar o seu torcedor entregando uma classificação que esteve em suas mãos.
Fonte: Tribuna do norte 
Previsão do Tempo 
Por Redação Tribuna do Norte
